I 39.000 scalini, role libera

Nel laboratorio segreto ed inaccessibile Yzma , con le mani strette dietro la schiena, continuava a percorre avanti e indietro il pavimento di pietra levigata, sbuffando sotto gli occhi placidi di Kronk.

-Finirai per consumarlo. - le disse improvvisamente il giovane e muscoloso scagnozzo, vedendo che la donna non dava segni di fermarsi .

Yzma non rispose e continuò torva la sua interminabile camminata. Improvvisamente, però, si arrestò con il viso illuminato e raggiante.

-Ho trovato! - esclamò tutta contenta - Ho trovato il piano perfetto per eliminare quell'insulso dell'imperatore Kuzco: lo manderò al canyon Apurimac e, con la scusa di costruirci sopra un solarium degno solo di un grande sovrano; dovrà percorrere i 39.000 scalini dell'angusto sentiero intagliato nella viva roccia per raggiungere la cima e, una volta che sarà giunto lassù in cima, se non è morto prima di infarto, io lo spingerò di sotto. Mwahahaha! Questa volta, niente spese di francobolli!

-Come farai a convincere Kuzco ad andare in posto così pericoloso.

-Semplice! Convincerò con un po' di monete d'oro i sacerdoti del tempio, che gli comunicheranno che gli dei hanno inviato loro un messaggio divino e vogliono che l'imperatore costruisca lassù in cima al canyon un solarium, per godere dei celesti e benefici raggi solari e, come sai, non si disubbidisce al volere degli dei e questo vale anche per un imperatore. - Yzma era molto sicura di sé.

-Ma Kuzco si farà accompagnare da uno stuolo di soldati e servitori per giungere fin laggiù e, una volta arrivato, come farà a salire fino in cima? - obiettò Kronk.

-Una volta arrivato lì il suo corteo non dovrà salire e Kuzco dovrà inerpicarsi da solo, fatta eccezione di una guida; i sacerdoti l'avranno già convinto che salire da solo i 39.000 scalini è una purificazione obbligatoria per godere della vicinanza divina del sole.- replicò Yzma - Il sentiero è così stretto che su ogni gradino ci passa a mala pena una persona sola, inoltre, non ha mancorrenti e si inerpica a strapiombo su un burrone. Un passo falso e si scivola giù facilmente.

-E tu, come farai ad arrivare su in cima al canyon? - chiese ancora Kronk.

-Mi porterai tu. - fu la secca risposta.

-Oh! Non ci avevo pensato!- disse Kronk - Ma una volta arrivato al sentiero, chi farà da guida a Kuzco nella sua salita?

-Oh! Non ci avevo pensato!

Già, questo non era propriamente un piano perfetto, chi avrebbe fatto da guida Kuzco e aiutato Yzma a realizzare il suo strampalato piano malvagio?

-Toh! Guarda: una gattina rosa. Vieni qui, bel micetto… - Kronk si avvicinò alla nuova venuta con fare amichevole ed una mano tesa pronta per una carezza.

-Kronk!!! – la voce imperiosa di Yzma lo fermò con una gamba alzata– Smettila! – gli ordinò, poi con voce mielosa si rivolse alla sua ospite – Un gatto parlante: che novità! Di solito è Kronk che parla con gli animali, mi chiedo perché ti dia ascolto… Così hai origliato la nostra conversazione, ma io non faccio affari con … estranei.

Per Yan Yan era venuto il momento di presentarsi e fare le sue proposte, forse avrebbe ottenuto qualcosa.

Non appena Yan Yan parlò di denuncia, Yzma sbiancò e vacillò; l’idea che Kuzco venisse a conoscenza del suo complotto l’avrebbe inevitabilmente estromessa da palazzo e non era certo quello che desiderava. Ma la gatta rosa aveva ben altre sorprese da mostrarle e quando si esibì nei kata di lotta orientale, ne rimase letteralmente affascinata e la sua attenzione si concentrò ancor più su di lei.

-Che bel balletto, però non conosco quei passi. Alla scuola di danza ci insegnano che … - commentò Kronk all’esibizione di Yan Yan, ma non finì la frase.

-Sta zitto, Kronk! – fu il secco ordine di Yzma al suo tirapiedi.

Il momento culminante arrivò con le richieste di Yan Yan e solo a quel punto Yzma fece una risatina di convenienza per stemperare l’imbarazzo e poi rispose: - Calma! Calma! Non esagerare con le tue pretese. Le mie pozioni sono infallibili e sono certa di poterti accontentare, se non in tutto, almeno nella maggior parte di ciò che chiedi. Se accetti di aiutarmi a realizzare il mio piano, io ti preparerò la pozione che desideri. Vieni con me, adesso, andremo nel mio laboratorio segreto; lì ho tutti gli ingredienti giusti per creare un meraviglioso prodotto che ti trasformerà nella leonessa che tanto desideri. Sappi, però, che te lo darò non appena ci saremo sbarazzate dell’imperatore: anche io voglio le mie granzie.
Così Yan Yan aveva convinto Yzma e, se l’avesse seguita, avrebbe potuto assistere alla creazione del suo sogno. Ma era sicuro andare nel laboratorio segreto di Yzma?

Dal momento che Yan Yan aveva accettato di seguirla, Yzma fece un cenno a Kronk e il gigante andò a verso una misteriosa teca e prese una boccetta rosa con sopra l’etichetta di un gatto, poi spalancò una porta adiacente quella della stanza in cui tutti loro si trovavano ed ecco l’area operativa del laboratorio segreto di Yzma: il vero e unico sancta santorum delle pozioni … neanche tanta strada da fare! In pratica la gatta stava già nel laboratorio, ma le mancava solo di scoprire dove si trovasse la stanza delle attrezzature chimiche e adesso … lo sapeva: un’informazione da tenere buona per il futuro? Yzma si mise davanti ad un bancone pieno di alambicchi, serpentine, becher e pipette ed aspettò che Kronk le infilasse un camice bianco e gli occhiali protettivi, poi protese le mani per il tocco finale: i guanti. Mentre la donna era ormai pronta, Kronk si vestì analogamente, poi la raggiunse al bancone. Yzma aveva iniziato a versare in un becher un liquido scuro, poi con una bacchetta di vetro iniziò ad agitarlo finché non divenne più chiaro. A quel, punto con una pipetta prese alcune gocce di sostanze sconosciute da alcune provette poggiate sul piano di lavoro e le versò nel becher. Un po’ di questo un po’ di quello ed infine Yzma fece cenno a Kronk di portarle la boccetta rosa con l’etichetta del gatto. Con una pipetta pulita prelevò alcune gocce dal becher e le versò nella boccetta. Uno sbuffo di fumo rosa fuoriuscì dall’imboccatura del piccolo recipiente, ma la donna non se ne preoccupò e la tappò subito.

-Cambia l’etichetta, Kronk, e mettici sopra quella del leone. - quindi iniziò a togliersi i guanti e a tirarsi su gli occhiali. Yan Yan aveva assistito attentamente a tutto il procedimento e vide che Kronk copriva l’etichetta del gatto con quella del leone.

-La pozione è pronta, Yan Yan, -le disse Yzma – adesso tocca a te occuparti della questione. Sei in grado di accompagnare Kronk nel canyon Apurimac?

-Ho etichettato la boccetta! – disse trionfante Kronk, mostrandola ad Yzma – Guarda che bel lavoro!

-Sì, è un bel lavoro, Kronk, ma questa la prendo io. –Yzma afferrò la boccetta e guardò la gatta- Fidarsi è bene, non fidarsi è peggio.

-Forse volevi dire: meglio. - la corresse Kronk.

-Fidarsi è bene, non fidarsi è meglio. – riprese Yzma – Finché Kuzco non sarà eliminato, questa la terrò io. –dopo si avvicinò alla teca da cui Kronk aveva prelevato la boccetta e la mise insieme a tutte le altre poi, con un colpo della mano, la fece roteare su se stessa e quando quella specie giro di giostra finì, tutte le boccette avevano … l’etichetta con un leone sopra.

-Scusa, è solo una piccola precauzione. - si giustificò Yzma – La tua pozione è al sicuro e solo io so riconoscerla.

-Ma sono tutte uguali. – obiettò Kronk osservando le boccette e si mise a fissarle …

Ma guarda che perfida umana era andata ad incontrare Yan Yan. Per la gatta era il momento di decidere se accompagnare Kuzco al canyon Apurimac e guadagnarsi la pozione o invece trovare un sotterfugio per impossessarsi di tutte le boccette o meglio ricreare la pozione del leone, dal momento che conosceva dove si trovava il vero laboratorio segreto di Yzma ed aveva assistito al suo procedimento.

-Dove stai andando, Kronk? – la voce di Yzma aveva un tono leggermente acido.

-Vado con Yan Yan, mi ha fatto cenno di seguirla. – rispose placidamente Kronk.

-Se pensate di andare da Kuzco senza di me, vi sbagliate. Chi presenterà Yan Yan all’imperatore? – replicò Yzma.

-Oh … beh … io! No! Tu. Certo, tu. E’ la risposta esatta, ne sono sicuro. – aggiunse Kronk dopo averci pensato.

Yzma alzò gli occhi al cielo, sbuffò e poi s’incamminò facendo strada a Yan Yan.

L’interno del palazzo imperiale era fastoso per la sua grandezza e le pitture che lo ornavano, ma nessuno dei tre era interessato a quella magnificenza. Camminavano in silenzio verso la sala del trono ed una volta arrivati le guardie spalancarono la porta. Un trono dall’altezza vertiginosa si stagliava sopra le loro teste e seduto sopra una poltrona di pietra stava l’imperatore, intento a guardarsi le unghie.

-So già tutto! – esordì Kuzco, senza guardare i nuovi arrivati.

-Ma, Altezza … - balbettò Yzma.

-So già tutto! Te l’ho detto. – ripeté l’imperatore.

-Vostra Grazia … - insistette Yzma.

-Quante volte devo ripeterlo, Yzma? SO …. GIA’ …. TUTTOOOOO!!! Il grande sacerdote mi ha informato della questione e io devo assolutamente avere il mio solarium. Che sarebbe un imperatore senza solarium? Come farebbe il sole ad illuminare la mia bellezza se non ho un solarium. E poi? Che saranno mai 39.000 scalini? – Kuzco scese dal suo seggio e guardò verso il basso – Toh! Il gatto sacro ! Ma è rosa! Quello è il colore dell’anno scorso, quest’anno va di moda il “grigio pulce”. Yzma dovresti fare qualcosa per questo, che so? Farle una tinta semi permanente? Metterle un vestito addosso? Chiamare lo stilista di corte? Scegli tu la soluzione che preferisci, io ne ho molte altre, ma non te le dico.

Se Yan Yan aveva voglia di saltare addosso a quel presuntuoso, era meglio che si trattenesse: la via della diplomazia era l’unico sistema da usare il quel momento e se la cosa non le bastava, aveva solo da ricordare che dal suo successo dipendeva la realizzazione del suo desiderio.

-Ma … Ma … Altezza … - balbettò confusa Yzma.

-Ma guarda, che simpatico! – la interruppe Kuzco indicando Yan Yan a terra – Che ci fa a pancia all’aria, sta male?

-No, Altezza, vuole solo coccole. – rispose Kronk con voce tenera – Micio, micio, micio.

-Coccole? Se intendi carezze, moine e grattini, scordatelo: quel gatto potrebbe avere le pulci. – replicò Kuzco – Gatto sacro o no, io non tocco animali. Allora, quando si parte?

Le pulci? Quella goccia fece traboccare il vaso, ma Yan Yan …

Nota del master

Fortunatamente Yan Yan non era una sciocca da lasciarsi coinvolgere dalle parole di un imperatore presuntuoso e Kuzco, da parte sua, distolse l’attenzione da lei quando, l’ingresso di un dignitario che annunciava che il seguito imperiale era pronto, lo fece scendere precipitosamente dal suo trono torreggiante.

-Devo ammettere che sai contenerti. – mormorò Yzma sottovoce, rivolta a Yan Yan – Ricordati il piano e la pozione sarà la tua ricompensa.

Si andava in scena: Yan Yan entrò subito nella parte del “gatto sacro” e trotterellò spavalda dietro Kuzco, al cui passaggio tutti si inchinavano e spalancavano le porte. Appena superata la soglia d’ingresso del gigantesco palazzo, il corteo imperiale faceva pienamente mostra di sé, tutto schierato e pronto ad accogliere il divino Kuzco. Uno stuolo di guerrieri, servitori, cuochi, musici e ballerini era disposto in parata con bandiere e ventagli colorati; due carrozze, una più grande per l’imperatore ed una più piccola per il gatto sacro, attendevano solo che entrambi vi salissero a bordo. Quando finalmente Yan Yan balzò con grazia sulla sua carrozza, notò che era piena di morbidi cuscini, che alcune servitrici erano pronte a farle gradevoli massaggi, curarle le unghie e lisciarle il pelo e che due cuochi personali le avevano già preparato deliziosi spuntini da consumare durante il viaggio. Prima della partenza, i sacerdoti del tempio fecero la loro comparsa per una cerimonia benaugurante, ma la gatta se ne rimase tranquilla suoi morbidi cuscini e neanche sbirciò dal finestrino per curiosità, solo quando il noioso cerimoniale terminò, si accorse che la carrozza iniziava a muoversi.

Il viaggio verso il canyon Apurimac durò una settimana, durante la quale Yan Yan godette di mille gratificanti attenzioni, e finalmente terminò ai piedi della famosa arrampicata. Il fastoso corteo imperiale fece scendere con tutti gli onori ed accompagnò Kuzco ai piedi della salita ed altrettanto fece con Yan Yan, poi, dopo infinite celebrazioni ed auguri, si allontanò lentamente.

-Ciao! Ciao! – Kuzco continuò a salutare con la mano per un po’, poi alzò gli occhi verso quella che doveva essere una bella scarpinata – Questi dovrebbero essere i 39.000 scalini? Sono una sciocchezza. Io sono l’imperatore e li salirò tutti in un batter d’occhio, così il sole illuminerà il mio bellissimo viso.

Baldanzoso, Kuzco salì i primi dieci scalini, decisamente ripidi, stretti e troppo alti per un passo umano, poi si accasciò ansante su di essi.

-Che … che fai, gatto sacro? Non … puff … non vieni? Si vede un bel paesaggio, qui! – Kuzco non aveva più fiato, erano solo dieci scalini ma parevano cento.

Yan Yan, prima di rispondere o fare qualcosa, si accertò che il corteo imperiale si fosse allontano a sufficienza, poi …

L’imperatore guardò il gatto passargli accanto e anche se Yan Yan aveva assunto un aspetto da micetto affettuoso, continuò ad ansimare finché non si sedette su uno degli scalini.

-Adesso … mi riposo un po’, gatto sacro. – le disse mentre cominciava ad allungare le gambe – faccio un sonnellino, poi riprendiamo.

Un sonnellino? La cosa a quel punto sarebbe andata per le lunghe e poi tra un po’ avrebbe pure fatto notte, che sarebbe successo con il buio? Scaraventare Kuzco giù dalla scala a quell’altezza gli avrebbe causato, tutt’al più, qualche livido e questo non era nel piano.

Yan Yan doveva pensare a qualcosa ….